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试飞20年,全球首款民用型倾转旋翼机真要来了?

时间:2022-11-20 19:38来源:看航空 作者:通用航空
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       据飞行国际网站报道,10月13日,莱昂纳多直升机公司在其美国的宾夕法尼亚州费城工厂启动了首架生产型AW609倾转旋翼机的试飞工作。

       同时,莱昂纳多正在推动美国联邦航空管理局(FAA)加速对该机的适航认证,希望能够按照预期,于明年交付客户、投入运营。目前有3架客户预定的AW609正在费城工厂总装中。

 

 

       这架AW609新机的编号为AC5,它将与目前位于美国的一架原型试验机、两架位于意大利的原型机一并参与试飞评估、适航取证、客户演示等方面的工作。

       据莱昂纳多公司介绍,AW609测试机队已经完成了约1900小时的飞行测试,以及数千小时的地面测试——这距离2003年AW609首架原型机AC1首飞已经过去了近20个年头。

       不过,莱昂纳多公司似乎已经看到了隧道尽头的光。总之,这证明了这项开创性计划的成熟程度,以及我们在新兴的倾转旋翼机领域的先驱地位。

 

 

       莱昂纳多公司制造了5架AW609原型试验机,目前有4架在役。AC2测试机在2015年的飞行试验中坠毁。图为在美国的AC3原型机,主要用于发动机、载荷能力等方面的测试。

 

 

       在莱昂纳多公司不断推进生产型AC5下线试飞、客户预定的AW609总装等工作的同时,AW609也同时在等待FAA的审定认证。

       莱昂纳多公司对此表示:FAA非常谨慎,因为我们是同类中的第一个。作为倾转旋翼机的AW609,其审定工作既要通过美国民用航空规章FAR第29部(适用于重量超过7000磅的直升机)的认证,又要根据适用于固定翼飞机的第23部和第25部规则来“复合”审定。

 

 

       倾转旋翼机AW609虽然在概念和技术方面与CV-22“鱼鹰”渊源颇深,但它是第一款按照FAA运输类飞机标准设计的民用倾转旋翼机。

       或成为全球首款民用型倾转旋翼机

       20世纪90年代中期,贝尔公司在设计开发V-22“鱼鹰”时就考虑推出民用倾转旋翼机。由此,贝尔公司展开了与波音公司直升机部门的合作——这便是BB609项目。

       这是一款9座、两名飞行员、尺寸和性能上更接近XV-15的倾转旋翼验证机。而在波音与麦道合并后,波音宣布退出民用直升机业务,专注于CH-47“支奴干”运输直升机、AH-64“阿帕奇”武装直升机为代表的军用直升机市场。

 

 

       2003年5月,当时还属于贝尔与阿古斯塔合作项目的BA609成功首飞。

       所以,在1998年,贝尔公司转而寻求与其有着长期合作关系的意大利直升机厂商阿古斯塔·韦斯特兰一道继续推进609计划,并重新命名为BA609。

       2003年5月,AW609首飞。贝尔与韦斯特兰的合作也一直持续到2011年底。当时,阿古斯塔·韦斯特兰直接买下了项目中贝尔公司的股份,该项目的名称再次变更为AW609。而在随后的意大利航空工业整合中,阿古斯塔·韦斯特兰并入了莱昂纳多集团。由此AW609便成为了一个100%的莱昂纳多倾转旋翼机计划。

       莱昂纳多AW609的20年

       而作为全球首款民用倾转旋翼机,莱昂纳多AW609也在近20载的一次次试飞中实现了蜕变。

       莱昂纳多公司在宣传中称,基于风洞吹风和飞行测试,对AW609的气动外形做了优化,阻力减少了10%;以飞行控制计算机的升级为代表的飞控系统改进,采用了柯林斯Pro Line Fusion驾驶舱的新驾驶舱布局,以及还有大气数据系统、环控系统等航电设备上的升级。

 

 

       另一个改进重点便是翼尖吊舱内的两台更为强大的加拿大普惠PT6C-67A涡桨发动机,正常情况下的单台功率已提升至2000马力,而在发生一台发动机失效的极端情况下,它还可以持续输出30秒的2500马力。

       发动机性能提升给AW609带来的一个显著变化是最大起飞重量从此前的16799磅(7.62吨)增加到了1.8万磅(8.16吨),有效载荷也达到了6千磅(2.72吨)。
 
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