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“风口”上的eVTOL飞行器,将如何改变我们的出行?

时间:2021-10-18 14:49来源:界面新闻 作者:通用航空
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       致力于空中出行的eVTOL(Eletrical Vertical Take-off and Landing,电动垂直起降)赛道,正处在备受资本青睐的“风口”。

       近期,继“上海时的科技”宣布其在一个月内完成了连续两轮融资合计千万美元的消息外,上海沃兰特航空也宣布获得数千万人民币种子轮融资,领投者是雷军旗下的顺为资本;此外,大型eVTOL研发制造企业“峰飞航空”也宣布完成了A轮1亿美元融资——这是迄今为止国内eVTOL企业获得的最大单笔融资。

       与此同时,法国混动eVTOL初创企业Ascendance Flight Technologies也宣布获得投资1千万欧元。

       与融资相辉映的是上市。美国当地时间9月17日,成立三年的美国电动航空公司Archer在纽交所成功上市,成为继Joby、Lilium之后第三家以SPAC借壳上市方式在美国上市的电动航空企业,也是继亿航、Joby、Lilium之后第四家上市的电动垂直起降飞行器整机企业。

       除了全球eVTOL行业集体进入“蜜月期”外,近期,eVTOL公司的新动向和新品发布也是连续不断。吉利旗下的沃飞长空日前宣布与德国企业Volocopter成立合资公司沃珑空泰(成都)科技有限公司,选址成都高新区,并表示在未来3到5年内,将城市空中出行(UAM , Urban Air Mobility)落地。

       在新品研发方面,上海航空初创企业磐拓航空近日发布了其第一款名为“H”的eVTOL飞行器设计概念图,无锡牧羽航空科技也于最近发布了其研制的AT1200型eVTOL原型机的系留试飞视频。

       而在9月28日至10月3日举办的珠海航展前后,亿航智能首次公开亮相了其专注城际交通的长航程双座载人级自动驾驶飞行器VT-30,峰飞航空科技在珠海航展参展期间则首发了其自动驾驶eVTOL载人飞行器V1500M。

 

       eVTOL赛道为何在今年如此火热?

       作为一种新型的中短途空中交通工具,eVTOL具有安全性高、噪音低、制造成本低、运营成本低等优势,但客运eVTOL研制周期长,适航难度大,且对技术、资金的要求高。

       除资本青睐之外,与之形成对照的,是民航局及各地对于低空经济的政策加持。民航局首批批准的民用无人驾驶航空试验基地(试验区)就多达13个,包括湖南、安徽、江西等地也正在开展全省低空空域开放改革试点。

       因此,在资本追捧及政策扶持之下,eVTOL赛道在今年突飞猛进,其距离大规模商用还会远吗?

 

       01 资本为何“扎堆”eVTOL赛道?

       “人类的地面交通已经很拥堵了,加上未来碳达峰、碳中和的目标,将来交通工具肯定会朝着电动化、零排放发展,而天空相对于地面的优势是不言而喻的,譬如比地面更高效,不用忍受费时低效的堵车烦恼。”峰飞航空科技高级副总裁谢嘉对「探客Tanker」表示,“eVTOL飞行器如果发展顺利的话,最终将会改变人类的出行方式。”

       在他看来,eVTOL集成了自动驾驶、电动、低空航空元素为一体,能够垂直起降,省去了建造机场的成本,且随时随地可以起飞和降落。相比于传统构型的通航飞机和直升机,因其噪音更小,能够给乘客带来不错的乘坐体验,且其整体的维护难度和维护成本都很低。

       “正是因为有以上的优点,它才能真正起到改变人们出行方式的催化剂作用。”谢嘉说,对于这份有着广阔前景的赛道而言,资本肯定希望自己在早期就介入,以确定自己的先发优势。

       “在技术上,通过这么多年的验证,eVTOL技术路线是可行的。而且在空中规管,交通规划方面,也是国家一定会去做的事情。”谢嘉认为,因为地面交通已经比较饱和,尤其是在一些大城市,是比较低效的状态,所以发展低空市场也是对地面交通很好的补充。“衣食住行都是人类的大事,成长空间非常大。”

       目前,国内在做eVTOL飞行器的,有亿航、小鹏、峰飞、时的,以及最近“冒泡”的沃兰克和磐拓等。

       时的科技有限公司联合创始人、CMO蒋俊则认为,eVTOL也不是最近才火,因为其在欧美其实一直很火,相比之下,国内的资本反应还是偏晚了一点。在他看来,eVTOL领域在国内算刚起步,跟国外相比有一定距离,但总体的差距不大。

       欧美国家有因为历史原因的先发优势,而我国国情和地理环境决定着中国的创新环境好,市场应用前景巨大。在创新科技公司方面,我们的创业团队具有更强的奋斗精神和更强的执行力。

       “我们一直觉得eVTOL未来是能够助力国家实现《国家综合立体交通网规划纲要》2035目标的关键产品之一,能够让长三角一体化快速出行的肯定是eVTOL,不会是汽车。”蒋俊对「探客Tanker」说。

       根据2035年国家综合立体交通网的构想,都市圈内一小时通勤,城市群内二小时到达,“我们的eVTOL飞行器飞行速度是260公里/小时,最大航程是200公里,一个小时内方圆200公里的圈都能到达,在点对点的出行中肯定比高铁快,以上海到苏州为例,你先坐地铁到高铁站买票,过去也要一个半小时,但我们飞过去18分钟就能到达。”蒋俊举例说。

       时的科技创立于2021年5月,创始人兼CEO黄雍威曾任吉利集团全资子公司太力飞车(Terrafugia)中国区负责人,负责电动垂直起降载人飞行器项目,加入太力飞车前为空客中国工程中心总工程师。

       联合创始人兼CMO蒋俊曾在上海峰飞航空科技担任高级副总裁,深入参与峰飞航空科技的eVTOL飞行器的规划和市场开发工作,且在此之前还在人工智能和自动驾驶头部企业担任过重要职务。

       在蒋俊看来,国内发展eVTOL具有很多优势,比如对新兴事物的包容性会更强,且中国工程师资源多,研发速度也会比国外快。而近期国内各地的空域开放,也可能会带来一波新红利。

       而在亿航相关负责人看来,与传统航空客运业不同,城市空中交通行业主要聚焦在中短途低空出行,提倡的是“门对门”的快捷出行方式。eVTOL飞行器由于灵活机动、起降方便等特点,非常适合进行点对点低空飞行,为城市空中交通蓝图的实现创造了条件。

       “根据摩根士丹利最新发布的UAM行业报告,到2050年全球UAM市场规模将达9万亿美元。”上述负责人透露。

       毕竟,城市空中交通能打破传统路面交通的局限,向三维的天空进行拓展,不仅能有效解决目前城市的交通拥堵问题,还能极大地提升出行的效率和便捷程度,具有广阔的发展前景。


 
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