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大数据文摘出品 来源：wired
近日，随着亚马逊关闭在英国的部分业务，Prime Air的100多名员工都失去了工作，此外，还有几十个其他工作岗位正在转移到国外。
此前，隶属于英国团队的一位匿名工作者表示，这是一个“向内崩溃”的项目，并且存在“功能失调”，同时该项目被指出“脱离现实”。
他们表示，近年来Prime Air内部的问题越来越多，经理对项目情况知之甚少，甚至无法回答基本的工作问题，经常能看到员工早上在办公桌前喝着啤酒，还有一些员工被迫在哥斯达黎加培训他们的接班人。
五年前，Prime Air正在英国进行公关活动，亚马逊高管声称，无人机送货将在几年内和大家见面。
英国这边，相关监管机构快速批准了无人机测试，这使英国成为无人机飞行的理想试验基地，也为亚马逊在其他地方获得监管批准铺平了道路。
但在这几年里，参观活动停止了，宣传视频也从YouTube频道上被撤下，此前大为开展的公关活动也逐一取消，除了Jeff Wilke这样的高管偶尔承诺送货无人机将在“几个月内”实现。
与此同时，尽管亚马逊是最早对无人机表现出兴趣的大公司之一，但在争取美国监管部门批准的竞争中，亚马逊被Alphabet旗下的Wing和UPS反超。
亚马逊的一位发言人说，被裁减后，Prime Air在英国并不会消失，但他也并未明示Prime Air后期的工作性质。该发言人还以安全为由，拒绝确认曾经在宣传视频中出现的试飞还能否还会在英国进行。
内部人士说，在工人和管理人员不断调整的情况下，Prime Air项目在2019年底就已经开始出现裂痕了。当时，无人机团队被划分为三个部门，用于分析不同的镜头：人类和动物、天空中的其他人造物和3D绘图，这有助于无人机知道草坪和游泳池之间的区别。
2019年最后几个月里，有前员工称，从初级员工到经理，几乎不断有人员离开，在一个月内有三个不同的经理，因为员工和高级成员都被重新洗牌或调离了Prime Air项目。
随后，一些管理层也开始受到波及，比如Tom Denlegh-Maxwell，他从项目成立之初就在这里工作，于2019年12月离职。“有一段时间，他们一下子找了四五个新经理”，一位前雇员解释说，“很多经理离开得相当迅速，往往加入Prime Air一年内就离职了”。
另一名员工将这种现象比作“老鼠离开沉没的船”。
他们还说，许多新任命的人是亚马逊的终身经理，他们专门从事物流或仓库运营，对技术性工作几乎一无所知。前员工说到，在项目中遇到任何形式的技术问题，他们都无法向经理求助。
在发生这一切的时候，工程师们正试图做一些前所未有的事情。当其他无人机公司旨在从几米高的空中或使用降落伞从高处投放包裹时，亚马逊的工程师们不得不想办法让无人机在人们的家门口降落，并从几乎不高于地面的地方放下包裹。
但是，要建立这样一个系统是巨大的工程和机器学习挑战。
进入这一更高的重量类别伴随着各种额外的规定，包括更高的安全要求，以保护地面上的人免受潜在的碰撞。“最难的是离开地面的最后两米”，布里斯托尔机器人实验室的空中机器人负责人Andreas Raptopoulos说，“机器学习能做的事情令人吃惊，但它出错的地方也令人吃惊”。
Prime Air在努力解决这些问题的同时，很快他们就遇到了其他技术含量较低的问题。内部人士描述了项目的参数是如何在没有解释的情况下定期改变的，比如，他们被告知要避免在无人机镜头中识别站在窗户后面的人，但随后又被告知要做相反的事情。
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