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【据Ainonline网站2019年8月27日报道】贝尔公司于8月26日完成了自主货舱运输70型(为APT 70)电动垂直起降(eVTOL)飞行器的首飞。APT 70的载重量为70磅(31.75千克)，飞行速度可达100英里(161千米)/小时，预计将于2020年中期参与美国宇航局(NASA)牵头的系统集成与可操作化演示验证。贝尔公司计划研发APT飞机系列，覆盖不同的航程和有效载荷范围，本次首飞的APT 70是这一系列的一员。

 

贝尔公司表示在2019年的剩余时间内，将继续在位于德克萨斯州沃思堡附近的工厂开展飞行测试，旨在验证APT 70能够满足包括包裹递送，医疗支持和赈灾等在内的多种任务需求。将于2020年开展的NASA演示验证工作将模拟美国国家空域系统的商业任务，除了常规任务意外，还将验证视距外操作项目。贝尔正在与日本物流巨头Yamato公司合作，将日本物流公司的包裹处理系统与APT 70整合，希望在20世纪20年代初期投入商业运营。

 

贝尔公司的APT飞行器概念具有2个机翼，每个机翼配有4个或8个由电动机驱动的螺旋桨。其运输装置为一个有效载荷吊舱，通过挂架连接到2个机翼上，该设计的目的是在任务的间隙快速更换吊舱和电池。APT 70的最大有效载荷为70磅(31.75千克)，航程为35英里(56.32千米)；在安装额外电池的情况下航程可达50英里(80.5千米)，此时有效载荷35磅(15.88千克)。在不装载有效载荷的情况下其航程达65英里(104.6千米)。

 

除此之外，贝尔正在继续开发用于客运服务的Nexus 电动垂直起降原型机，该机的首飞计划在2020年进行，并希望在2023年完成型号认证。Nexus的设计包括一个中央机翼、一体式着陆滑板和顶部设置有水平稳定器的V型尾翼。Nexus可搭载4名乘客，航程可达150英里(241.4千米)，最高时速可达175英里(281.6千米)。