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但对直升机来说，加装固定水箱或吊挂水桶，都是有明确的使用限制的。一般来说，具有加装水箱能力的直升机，都可以进行吊挂水桶作业。但区别在于，水箱的容量比水桶小，汲水速度稍慢，但飞行稳定性佳；而吊挂水桶对直升机空中机动、悬停的操纵要求较高，一旦吊桶剧烈晃动，容易使绳索牵动直升机飘摆，处理不好很容易发生严重事故。以重庆通航的贝尔-412直升机为例，该机配备有标准水箱和吊挂水桶两套消防设备，可根据任务需求进行选择。

 

我国拥有广袤的森林，每年都会发生很多起森林火灾，仅靠民间的航空力量进行消防处置远远不够。相关部门已经将吊桶消防纳入了日常训练科目。但是，直升机吊装水桶的灭火能力到底有多强呢？一位米-26直升机的飞行员曾对我说，他长年驾驶米-26直升机飞行在中国的广袤林场上空，遇到的火情不计其数，仅有一次是依靠米-26直升机一桶一桶地浇水，把一座小山头的火彻底浇灭的。除此之外，所有火情都需要地面消防力量的配合，消防车开不到的地方就用人肉搏，有条件的林场消防单位还装备有履带车，可大大提升消防效率。米-26直升机一次虽然可以吊洒1.5万升（15吨）水，但这些水对在森林中燃起的燎原烈火来说，有时候真的杯水车薪。

 

“不过，有总比没有强。”他最后补充说。

 

 

2017年12月底，我国自主研发的AG600大型灭火/水陆两栖飞机成功首飞，为中国航空制造业弥补了一项空白。但包括日本US-2、俄罗斯别-200在内的众多水陆两栖飞机，到底适不适合灭火，特别是大型火灾，还需要进一步讨论。

 

俄罗斯别-200水陆两栖飞机最大起飞重量41吨，消防液体的最大装载容量1.2万升。AG600体积与设计起飞重量均比别-200大，其消防液体的最大容量在15吨上下，这一指标与米-26相当，大于很多中小型直升机，单次灭火效率高的优势毋庸置疑。

 

水陆两栖飞机也有劣势，其只能在平静海域或大型湖泊水面上起降。如果水源地距离火场较近，水陆两栖飞机就可以在沿岸海面上汲水往返火场。但是如果火场周边没有合适的水域，使用水陆两栖飞机就会显得尴尬。在我国东北的大小兴安岭林区，面积较大的水域是位于黑龙江省嫩江县以南的嫩江水库。以此为圆心，以500公里为半径，可以覆盖一部分东北林区，基本在水陆两栖飞机的一小时航程之内，这算比较好的情况。而在多山的西南林区，就极少有适合大型水陆两栖飞机起降的水面。这种“多山多林少湖泊，多湖多水少森林”的情况限制了水上飞机的使用，有时候反倒不如使用多架大型灭火直升机更便利。

 

此外，用水还是用阻燃剂，也是个重要的问题。在美国加利福尼亚州森林火灾的新闻报道中，我们看到从波音747飞机上投洒的并不是白色的水，而是红色的阻燃剂。这种含氯、溴、磷、氮等大量阻燃元素的化学阻燃剂，可达到比水灭火高很多倍的效率。而在西班牙昆卡首次投入实战的那架波音747灭火飞机使用的是水，而非阻燃剂，因此灭火效果相当有限。如果水上飞机无法在水上加注阻燃剂，使用陆地机场加注则使其意义大减，不如在普通飞机上加装消防水箱再加注阻燃剂来得高效。